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Alguns animais, incluindo seus animais de estimação, podem ser parcialmente daltônicos e ainda, em certos aspectos, a visão deles ser superior a sua. 

A percepção visual das criaturas vivas ao redor do mundo depende da forma como os seus olhos percebem a luz. Os seres humanos são tricromatos - o que significa que os nossos olhos têm três tipos de fotorreceptores conhecidas como células cone, que são sensíveis para as cores vermelho, verde e azul. Alguns animais possuem uma estrutura refletora chamada região tapetal que provoca uma dupla estimulação dos receptores responsáveis pela percepção de cores e formas. Outras criaturas têm apenas dois tipos de fotorreceptores, o que torna-os parcialmente daltônico, porem uns possuem quatro, o que lhes permitem ver a luz ultravioleta e outros podem detectar a luz polarizada, ou seja, as ondas de luz que estão oscilando no mesmo plano.


"Nenhum de nós pode resistir a pensar que podemos imaginar o que um outro animal está pensando", diz Thomas Cronin, professor da Universidade de Maryland, que estuda a fisiologia visual. Adivinhar o pensamento dos animais pode ainda ser uma fantasia, mas olhar para o mundo através de seus olhos é possível.


Arraste o cursor para a direita para ver a exibição de um animal; para a esquerda para ver a visão de uma pessoa.



Gato





"Nós nunca vamos saber como que um gato enxerga", diz Dan-Eric Nilsson, professor de zoologia da Universidade de Lund, na Suécia e co-autor do livro Animal Eyes. Mas podemos chegar perto de ver o que ele vêem. Ao contrário dos humanos, os gatos são dicromatos; eles têm apenas dois tipos de cones em suas retinas. Eles vêem da mesma forma que os seres humanos com daltonismo vermelho-verde, diz Nilsson. Para modelar a visão de um gato, temos que reunir tudo o que é vermelho ou verde em uma cor só.

A visão do gato tem uma resolução mais baixa do que a nossa, o que significa que ele vê objetos ligeiramente mais desfocados. A visão humana está entre os mais nítida de todos os animais, graças aos cones densamente empacotados no centro da nossa retina. Nilsson diz que a visão dos gatos, no período diurno, é cerca de seis vezes mais desfocada do que a nossa, oque que não está representado na imagem acima. No entanto, os gatos têm mais hastes do que seres humanos, por isso, ao luar, a vantagem visual é invertida.


Abelhas





As abelhas são tricromatas como os seres humanos. Mas em vez de vermelho, verde e azul, os três tipos de fotorreceptores são sensíveis a luz amarela, azul e ultravioleta. A capacidade de ver a luz ultravioleta permite que padrões das pétalas de flores guiem as abelhas até o néctar. Na verdade, diz Nilsson, abelhas percebem tanto de faixa do ultravioleta que "elas poderiam ver mais de uma cor de ultravioleta."
Ao contrário de olhos humanos, que têm apenas uma lente, as abelhas têm olhos compostos composta de milhares de lentes, como se fosse uma  superfície de bola de futebol; cada lente produz um "pixel" na visão das abelhas.  Esse mecanismo de visão tem um preço - os olhos das abelhas têm baixíssima resolução, pois sua visão é muito turva. Nilsson fala sobre este design "é a maneira mais estúpida de usar o espaço disponível para um olho." 

Esta imagem não mostra a imprecisão da visão de uma abelha, pois se o fizesse não haveria muito para olharmos. Porém, a fotografia consegue captar a visão ultravioleta que nos falta.


Passaros






Ao contrário dos humanos, os pássaros são tetracromatas. Seus quatro tipos de células cone deixá-os ver o vermelho, verde, azul e ultravioleta juntos. Algumas aves de rapina têm a visão mais nítida do que os humanos, diz Nilsson. Uma grande águia vê com cerca de 2,5 vezes a nossa resolução.

Diz Nilsson, se podessemos realmente entrar na cabeça de outro animal, "as aves seriam interessante", diz ele. Mas nós não podemos aguçar nossa resolução ultrapassando os limites humanos, nem ver a luz ultravioleta - não temos os fotorreceptores e os neurônios do cérebro responsáveis para que isso aconteça. Podemos usar binóculos para ver detalhes distantes como uma águia e câmeras que convertem a luz ultravioleta para uma cor visível aos nossos olhos, mas sem essa tecnologia "não há nenhuma maneira que permita ao ser humano realmente experimentar o que o mundo seria aos olhos de uma grande águia ", diz Nilsson.


Serpente Cascavel 





Cascavéis têm visão de cores de baixa resolução durante o dia. Mas o que diferencia as cascavéis é sua capacidade de sentir a luz infravermelha. À semelhança de víboras e jiboias, a cascavel tem ferramentas sensoriais especiais chamados fosseta loreal -  par de buracos em ambos os lados do focinho entre o olho e a narina. Na fosseta loreal existe uma membrana fina que detecta calor, diz David Julius, um professor de fisiologia da Universidade da Califórnia, em San Francisco. Julius descobriu que um receptor neural, TRPA1, presente nas células nervosas ligadas a esta membrana é responsável pela capacidade das cobras de transformar a luz infravermelha em sinais nervosos.

O cérebro da cascavel mescla as informações dos órgãos sensoriais de calor com a informação dos olhos, de modo que a imagem térmica de uma presa é sobreposto por uma visual. Júlio diz que, na verdade, não é difícil para o ser humano ver o que a cobra vê: Basta olhar através de uma câmera infravermelha.


Lula





Ver através dos olhos de um cefalópode, como uma lula ou um polvo, exige um grande esforço de imaginação. Estas criaturas do mar evoluíram seus olhos separadamente dos vertebrados, assim seu processo de visão é muito diferente do nosso. Por exemplo, os olhos de cefalópodes não têm ponto cego. 

As lulas têm visão mais desfocadas do que a nossa. "Eles não podem ler as letras pequenas em um jornal", diz Thomas Cronin. "Eles só podem ler as manchetes." Mesmo que eles tenham incríveis habilidades de mudança de cor - indo de bege para vermelho-sangue em um piscar de olhos - as lulas são totalmente daltônico.

Olhos delas têm um fotorreceptor que lhes permite ver em tons de cinza, diz Cronin. Outro par de fotorreceptores detecta polarização. Ao contrário de cefalópodes, não temos fotorreceptores para detectar se a luz é polarizada ou não.

"Eu acho que é razoável nos colocarmos na cabeça de um cão, de um gato ou um macaco", diz Cronin , "porque seus cérebros são semelhantes aos nossos." Mas algo como a Lula é tão evolutivamente distante, o seu cérebro e percepções são tão diferente dos nossos, que nunca poderemos saber o que ela experimenta. "Eu não acho que podemos nos colocar em suas cabeças." Mas acrescenta, "Imaginar é divertido."

Fonte: nautil.us/issue/11/light/how-animals-see-the-world

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